人类是否处于食物链的顶端？

人类在食物链中的位置在哪里？一项新的研究给出了具体的数字：人类的“营养水平”值约为2.0到2.6。换句话说，人类与凤尾鱼和猪大致处于同一水平。“营养水平”的具体值取决于你住在哪里。该测量值的范围约为1到5，其中植物约为1，食肉动物如虎鲸约为5.5。

一个物种的“营养水平”取决于它所吃食物中肉类和植物的比例，以及它所吃的肉类是来自食草动物还是来自食物链顶端的动物。所以人类处于中间。与猪不同，人类有办法以高营养水平击倒狮子、老虎和其他动物。

研究人员计算“营养水平”，以比较不同国家的饮食状况。它也可以作为一个易于理解的指数来跟踪世界各地的饮食趋势。例如，随着发展中国家消费越来越多的肉类，它们的营养水平正在上升。1961年中国和印度的营养等级中位数为2.05。到2009年，这一数字已变为2.20。

如果世界营养水平的计算不包括印度和中国，那么在过去半个世纪中，世界人类的平均营养水平实际上一直稳定在2.3左右。