1971年，美国发射的水手9号探测器抵达火星上空时，一场“大
沙尘暴”席卷了整个火星。厚厚的黄色尘埃覆盖了火星表面，探测器暂时
无法捕捉火星的表面形状。直到1972年初沙尘暴平息，“水手9号”才投入正常的拍摄
工作。
为什么火星上会有
这么大的沙尘暴？事实
证明，火星上的
气候非常干燥，空气中漂浮着大量尘埃
颗粒。由于
灰尘颗粒的吸热
效应，这部分气流的
温度升高，加剧了上升，并将更多灰尘颗粒带入空气中。结果，火星上的风
越来越大，直到尘埃颗粒飞过天空，
形成沙尘暴。
小规模沙尘暴是火星上的“常客”，时不时
发生。几乎每个火星年（相当于地球上687天）都会有一场大规模的沙尘暴。当火星南半球的
夏季天气特别炎热时，气流加剧，沙尘暴也特别猛烈。它从南半球蔓延到北半球，形成了一场席卷整个火星世界的“大沙尘暴”。
当沙尘暴蔓延到火星的
全球范围时，温差开始减小，风逐渐减弱，满天的尘埃颗粒从空中慢慢落回
地面。即使“大沙尘暴”平息。
