NASA搜寻的特洛伊小行星或有地球的原初组成成分

据美国国家航空航天局（NASA）官方网站10日消息，NASA的“源光谱解释资源安全风化层识别探测器（osiris rex）”正在搜索一个神秘而不可预测的近地天体——地球的特洛伊小行星。研究人员表示，这次搜索可能会探测到地球的原始成分。

地球上的特洛伊小行星在拉格朗日点受地球引力控制，与地球共享轨道，并在绕太阳旋转时跟随地球前后。奥西里斯·雷克斯（Osiris Rex）目前正在追逐“本努”（Bennu）小行星，穿过地球的第四个拉格朗日点，距离地球约1.5亿公里。任务小组将利用这次机会，使用航天器上的测绘相机拍摄该地区的多幅图像，希望在这里找到特洛伊小行星。

尽管科学家发现了数千颗特洛伊小行星与其他行星相伴，但迄今为止，地球上只发现了一颗特洛伊小行星——2010 tk7。科学家推断，可能有更多的特洛伊小行星共享地球轨道，但很难从地球上找到它们的“气味”。也许是因为它们离太阳很近，被太阳光淹没了。如果能找到更多的特洛伊小行星，科学家就能更好地探测到它们，并寻找地球上稀缺的珍贵矿物。

亚利桑那州立大学图森分校的但丁·劳雷塔（Dante Lauretta）是奥西里斯·雷克斯（Osiris Rex）的首席研究员，他说：“由于地球的第四个拉格朗日点非常稳定，构成地球的物质残留物可能会‘流入’地球。因此，这项研究可能使我们能够探测到地球的原始成分。”

研究人员表示，无论研究团队是否发现了任何新的小行星，上述搜索任务都将大有裨益。搜索特洛伊小行星的操作与2018年该航天器在“贝努”附近搜索卫星和其他潜在威胁的操作非常相似。能够提前执行这些关键任务将有助于奥西里斯雷克斯在到达“贝努”时降低风险。（记者刘霞）